Este itinerario te ayuda a descubrir, si vas a viajar al Ticino, algunos de los destinos más bonitos que ver y recorrer en este Cantón suizo de clara influencia italiana.
Es el más meridional del país y se desliza por la vertiente sur de los Alpes hacia los grandes lagos Maggiore y Lugano. En sus orillas, rodeado de cimas prealpinas, donde el clima es más templado, se encuentran varios pueblos y ciudades que lo hacen un destino vacacional perfecto.
No nos quedarán lejos, a través del Paso de San Gotardo, los cantones suizos donde encontrar las grandes y míticas cimas de los Alpes.
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Locarno y Ascona
Son las dos principales poblaciones a orillas del Lago Maggiore. Prácticamente unidas por varios puentes, únicamente las separa el discurrir del río Maggia hacia su desembocadura en el propio lago.
El corazón de Locarno se encuentra en la alargada y extensa Piazza Grande. En ella se celebran, en época estival, un buen número de eventos y festivales, siendo el de cine el más multitudinario.
De estructura porticada lombarda y suelo empedrado, en ella se encuentran notables edificios, como el Palacio Municipal.
En la Plaza confluyen todos los callejones empinados que nos adentran al casco antiguo de la ciudad, por donde caminar y perderse sin un rumbo determinado, para ir descubriendo todos sus rincones ocultos. Quizás uno de los más llamativos, y que suele pasar desapercibido por su sencilla fachada, es la iglesia de Santa Maria Assunta (Chiesa Nuova) del siglo XVII, en el número 17 de Via Cittadella. En su interior destaca su bella decoración barroca y sus bien conservados frescos. Una puerta lateral a la izquierda desde el interior, o una entrada desde la calle que más bien parece un portal, nos da a acceso a un jardín-claustro de aspecto decadente pero de una gran belleza. El acceso tanto al patio como a la iglesia es libre.
En la parte alta de Lorcano se encuentra el Santuario della Madonna del Sasso, un intrincado conjunto de edificios de estilo romántico, donde sobre todo destacan sus vistas sobre la ciudad, el lago y las montañas que la rodean. Para llegar a él, lo mejor es hacerlo en un funicular que sale junto a la Piazza Grande y que nos evitará la prolongada subida, pudiendo hacer a pie la bajada para hacer la visita más cómoda.
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Otros puntos de interés para completar la visita a Lorcano son el Castello Visconteo, ubicado muy cerca de la Piazza Grande y el relajante paseo que bordea el Lago Maggiore.
En Ascona, vamos a encontrar otro atractivo paseo peatonal a lo largo del lago. Está salpicado de varios cafés y bares que, con sus terrazas en la época estival, llenan de ambiente la zona. En el recorrido destaca la Iglesia de San Pietro e Paolo que con su alto campanario forma una de las estampas de la ciudad. Si nos adentramos hacia el interior, descubriremos otro casco antiguo con sus estrechas calles y escondidos rincones.
Desde el pequeño embarcadero de Ascona, podemos cruzar en un pequeño ferry, que une diferentes poblaciones a orillas del Lago Maggiore, a las pequeñas islas de Brissago.
En la isla grande se encuentra un relajante jardín botánico con gran número de plantas de diferentes tipos que crecen gracias a su clima templado. En el interior también encontramos una gran casa solariega que en la actualidad es un pequeño hotel-restaurante.
Lugano y Bellinzona
Lugano es la ciudad más grande del Ticino y está situada a orillas del otro gran lago del cantón, como es el Lago Ceresio o Lago de Lugano. La ciudad es el tercer centro financiero de Suiza y sede de grandes congresos.
Su casco antiguo es mayoritariamente peatonal. Es fácil moverse por sus estrechas y empinadas calles hasta llegar a la catedral de San Lorenzo. Junto al lago se encuentra el Parque Ciani, auténtico pulmón verde de la ciudad.
Siguiendo el paseo a orillas del lago, o al final de la Via Nassa, que es la calle más comercial, se llega a uno de los tesoros de la ciudad: la iglesia de Santa Maria degli Angioli, en la Piazza Bernardino Luini, que en su día formó parte de un conjunto monástico franciscano. En su interior encontramos, ocupando una pared entera, el impresionante fresco «Pasión y crucifixión de Cristo» creada por Bernardino Luini en 1529, con una clara influencia de Leonardo da Vinci.
Si queremos disfrutar de unas vistas panorámicas de toda la bahía de Lugano, tenemos dos opciones desde lo alto de los montes Brè o San Salvatore, a los podemos subir en sendos funiculares.
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Conocido como el «Pan de Azúcar» del Ticino por su semejanza al brasileño, el Monte San Salvatore es el más simbólico de Lugano. El funicular sale del barrio de Paradiso y asciende 600 metros hasta su misma cima. Desde allí se obtienen vistas de 360º de todo el lago y si el día es claro, se divisan las grandes cumbres de los Alpes al oeste.
Bellinzona, capital del cantón, la encontramos remontando el río Ticino unos kilómetros desde su desembocadura en el Lago Maggiore. En ella se levanta un conjunto de tres castillos medievales, declarados Patrimonio de la Humanidad por la Unesco: el Castelgrande, que está situado en el centro de la ciudad; Montebello; y Sasso Corbaro, en la parte media y alta sobre una de las laderas. Estos castillos controlaban el paso y el tráfico comercial por el valle del río Ticino hacia o desde el Passo de San Gotardo.
Lago Tremorgio – Valle Leventina
Seguimos con nuestro plan para viajar, ver y recorrer el Ticino. Avanzamos ahora hacia el interior del cantón, remontando la carretera paralela al curso del río Ticino hacia San Gotardo, para tener un contacto con las montañas.
Nuestro primer objetivo es el Lago Tremorgio, al que se puede subir en un teleférico desde las afueras de la población de Prato. Está rodeado de varias cumbres de más de 2000 metros de altura, componiendo un escenario alpino espectacular. Un sendero circular permite dar la vuelta a todo el lago sin grandes dificultades, de forma tranquila en aproximadamente hora y media.
De vuelta al teleférico, para hacer la bajada de nuevo al fondo de valle, nos dirigimos ahora a la cercana población de Faido. A escasos metros, a pie, de fácil acceso, con zona de aparcamiento y picnic, encontramos la preciosa cascada de Piumogna con una caída de 43 metros.
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Uno de los pueblos más bonitos y mejor conservados de este Valle de Leventina es, sin duda, Giornico, rodeado de viñedos. Está dividido en dos partes por el curso del río Ticino, unidas por un par de puentes, entre los que destaca uno románico en la parte más antigua del pueblo. En él se conservan un buen número de antiguas bodegas y casas de piedra tradicionales. La más importante es la casa Stanga, que alberga el Museo etnográfico de Laventina, con su decorada fachada con más de 50 escudos.
Además, Giornico cuenta con un notable número de edificaciones religiosas. Entre ellas destacan sus tres iglesias: Santa María del Castello, San Michelle y San Nicolás. Esta última es uno de los mejores ejemplos de estilo románico en todo el Ticino, conservando en buen estado en su interior pinturas al fresco.
Valle de Maggia
Otro de los valles más destacados del Ticino y que merece la pena internarse por él es el Valle de Maggia, remontando el curso del río que lleva su nombre desde Locarno y Ascona. Sus aguas provenientes de las altas montañas, forman pequeños cañones y pozas de formas caprichosas. Siguiendo la carretera hacia el interior, se suceden en sus márgenes diferentes poblaciones de arquitectura tradicional, donde se puede hacer alguna parada.
Un ejemplo es Cevio, con un interesante conjunto de casas nobles, donde destaca el Palazzo Pretorio y Bignasco, al final del valle, donde este se divide en dos. Bignasco también cuenta con un conjunto de casas tradicionales de piedra, que se suceden por estrechas callejuelas solitarias con fotogénicos rincones. A orillas del río Maggia se encuentra la iglesia de San Michelle, a la que se accede desde el casco antiguo por un precioso puente de piedra medieval.
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Monte Generoso
Terminamos nuestro recorrido que nos ha permitido viajar, ver y recorrer el Ticino, en uno de los puntos que hacen frontera con Italia. Se trata del Monte Generoso, donde es posible subir en un tren de cremallera, desde la población de Capolago, hasta su cima a más de 1700 metros de altura. En él se puede poner un pie en Suiza y otro en Italia.
Si las condiciones meteorológicas son adecuadas, es posible tener excelentes panorámicas de los lagos Maggiore, Lugano y Como. En lo alto del monte destaca una construcción moderna, conocida como la «Flor de Piedra», del prestigioso arquitecto Mario Botta, con diferentes miradores.
La cima también es el punto de partida de diferentes recorridos para hacer senderismo.
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